Sacerdote De Eu Arrestado Por Turismo Sexual En Honduras

The Excelsior
September 26, 2014

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PITTSBURGH, Pennsylvania, 26 de septiembre.- Un sacerdote de Pennsylvania acusado de viajar a Honduras para involucrarse en actos sexuales con ninos, mientras promovia trabajo misionero entre los pobres, fue arrestado el jueves por agentes del Servicio de Inmigracion y Control de Aduanas.

El sacerdote Joseph Maurizio Jr., de 69 anos, permanecera bajo custodia hasta una audiencia el lunes ante un magistrado federal en Pittsburgh. El juez debe decidir entonces si el clerigo continuara encarcelado hasta que sea juzgado.

La diocesis de Altoona-Johnstown dijo sentirse "profundamente perturbada por las acusaciones contra el padre Maurizio". Indico que el ya no ha ejercido sus funciones pastorales en la parroquia Nuestra Senora Reina de los Angeles desde que las autoridades federales allanaron la casa parroquial el 12 de septiembre.

Maurizio tambien enfrenta cargos por pornografia infantil con base en imagenes halladas en el disco duro de una computadora durante una revision de la casa parroquial, segun afirma una queja penal. Los investigadores revisaban otras fotografias encontradas en dispositivos de almacenamiento digital y en una camara que el sacerdote utilizaba en sus viajes a Honduras.

Maurizio ha dicho que las acusaciones de abuso que enfrenta forman parte de una conspiracion del gobierno hondureno para frustrar su trabajo de caridad.

Su abogado, Steven Passarello, dijo que la denuncia penal vuelve a exponer acusaciones efectuadas hace cinco anos despues de que el organismo de caridad encabezado por el sacerdote tuvo un desacuerdo con una organizacion local de ayuda humanitaria. Dijo que los ninos fueron sobornados u obligados a hacer acusaciones de abusos.

De acuerdo con la queja, la oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional del ICE en Pittsburgh comenzo a hacer averiguaciones en febrero, luego que un miembro de una junta de una organizacion sin fines de lucro que ayuda a ninos de la calle hondurenos reporto acusaciones de abusos contra Maurizio en la pagina de internet de un sitio de vigilancia que da seguimiento a ese tipo de quejas contra sacerdotes catolicos.

El miembro de la junta reporto las acusaciones de abuso al sitio en internet despues de su creciente insatisfaccion con lo que creia era una aparente falta de avances en una investigacion penal de cuatro anos a Maurizio", senalo la queja.

Agentes de Seguridad Nacional se enteraron que el FBI comenzo a investigar las acusaciones de que el sacerdote abuso de ninos hondurenos en 2009, indico. El FBI dijo que no podia hacer comentarios en torno al retraso en la investigacion, pero si senalo que esta trabajando con el ICE.

Los agentes de Seguridad Nacional, al revisar los informes del FBI, se enteraron que Maurizio efectuo viajes de dos o tres semanas en forma regular al pais centroamericano de 1999 a 2009.

Armados con la informacion del FBI, los agentes de Seguridad Nacional viajaron a Honduras este ano y entrevistaron a varios testigos, incluidos ninos, que acusaron al sacerdote de tocar a ninos, fotografiarlos desnudos y ofrecerles chocolates o dinero para que efectuaran actos sexuales unos con otros o con el.

Maurizio enfrentaria hasta 30 anos de carcel si es declarado culpable de involucrarse en conducta sexual ilicita en un lugar extranjero. El cargo de pornografia conlleva una sentencia maxima de 10 anos.