Les Freres De Saint Jean Revelent Les Manquements a LA Chastete De Leur Fondateur

Fait-Religieux
May 15, 2013

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Le père Marie-Dominique Philippe en 2005

Le prieur général de la Communauté Saint Jean a écrit à tous les frères - souvent connus sous le nom de « Petits Gris » en raison de la couleur de leur habit monastique - pour les informer de l'existence de témoignages « convergents et crédibles » sur les manquements à la chasteté de leur fondateur, le père Marie-Dominique Philippe (1912-2006), auprès de femmes adultes dont il était l'accompagnateur spirituel. Ces gestes contraires à la chasteté ont été évoqués devant les frères délégués au chapitre général de la congrégation, qui s'est tenu au mois d'avril.

Frère Thomas Joachim, le prieur général, a appelé tous les frères à un regard vrai et lucide sur eux-mêmes et leur histoire. Les faits reprochés au père Philippe sont graves. Les cas se comptent entre cinq et dix, selon le porte-parole de la communauté. « Le premier pas face aux difficultés, écrit le prieur, citant le pape François, c'est de bien les regarder, en parler, et jamais de les cacher ». Le chapitre général s'est donc engagé à un soin supplémentaire dans le discernement des vocations, à lancer une réflexion sur la gouvernance, et à approfondir l'enjeu de la chasteté.

Néanmoins, le père Thomas Joachim demande à ses frères de faire la part des choses quant à l'attitude à tenir face au fondateur : ne pas réduire un homme à ses fautes, honorer son héritage intellectuel, c'est-à-dire tenir ensemble la vérité et la justice.

Le père Marie-Dominique Philippe, dominicain au fort charisme intellectuel, a fondé en 1975 la Congrégation Saint Jean, enviée pendant des décennies pour son développement et les succès de recrutement, en France mais aussi à l'étranger. Il était devenu une des grandes figures du catholicisme. Il redonnait notamment une place centrale à la philosophie et à la contemplation mystique au sein de l'enseignement théologique.

Après sa mort en 2006, un discret travail d'inventaire a commencé, après la découverte de fautes dont s'étaient rendus coupables certains frères, et qui avaient entamé la fiabilité et la réputation de la Communauté. L'objectif, selon le prieur, est aussi de rompre avec une forme d'orgueil spirituel de la congrégation et avec l'idéalisation dont avait été l'objet son fondateur.