'Kinderen Uit Tehuis Misbruikt', by Mark Eeckhaut, De Standaard, December 27, 2011

'Kinderen Uit Tehuis Misbruikt'

By Mark Eeckhaut
De Standaard
December 27, 2011

http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=BU3K37VO

LOKER - Een aantal – ondertussen volwassen – kinderen uit huize 'Godtschalck' getuigen in Humo hoe bisschop Vangheluwe andere kinderen zou misbruikt hebben.

Van onze redacteur

Het weekblad Humo pakt vandaag onder de titel 'Duivel Vangheluwe. Misbruik in het Weeshuis' uit met het verhaal dat Roger Vangheluwe, de gevallen bisschop van Brugge, eind jaren '80-begin jaren '90 ook kinderen van de Bijzondere Jeugdbijstand misbruikt zou hebben. Het zou gaan om geplaatste kinderen uit huize Godtschalck in Loker, Heuvelland.

Eén van de bezielers van dat tehuis voor geplaatste kinderen was een non, zuster Astère. Zij werd in 1985 vanuit Godtschalck naar Brugge 'geroepen' om er de huishoudster te zijn van de kersverse bisschop van Brugge Roger Vangheluwe. Daar bleef ze 25 jaar lang trouw aan zijn zijde staan

Maar ondertussen bleven de kinderen van huize Godtschalck haar na aan het hart liggen.

Volgens getuigenissen in Humo kwamen Vangheluwe en zuster Astère vaak op bezoek in het tehuis en vertoonde de bisschop daar een gedrag dat – achteraf bekeken – te familiair was. 'Hij haalde de kinderen aan, knuffelde hen en nam hen op schoot', klinkt het.

Een aantal kinderen van het tehuis mochten ook geregeld bij zuster Astère – en dus ook bij de bisschop – op vakantie komen. Volgens de getuigen in Humo zijn er geruchten dat ze toen misbruikt werden.

Guy Rabaut, de directeur van Huize Godtschalck, gelooft niet dat de bisschop van Brugge kinderen van zijn instelling misbruikt heeft.

'Toen de feiten met zijn neef aan het licht kwamen, heb ik onmiddellijk contact gezocht met drie jongens van wie ik wist dat ze ooit in Brugge zijn blijven slapen. Ik heb hen gevraagd of er iets gebeurd was en gezegd dat ze klacht konden indienen. Ze hebben me verzekerd dat er niets gebeurd is.'

Rabaut denkt ook niet dat er in zijn instelling iets gebeurd is. 'Wij zijn ook geen voorhistorische instelling. Ik werk hier al sinds 1978 en ik me echt moeilijk voorstellen dat de kinderen dat niet zouden verteld hebben. Er heerste hier helemaal geen cultuur van geslotenheid.'

Berkvens

Jean-Marie Berkvens, de procureur des Konings van Brugge, kent de verhalen over de Godtschalck-kinderen ook

'In april is een vrouw die parttime voor het bisdom heeft gewerkt na lang aarzelen naar ons toe gestapt. Zij vertelde dat ze weet van een jongetje uit het tehuis dat op bezoek kwam bij de bisschop. Zuster Astère was de doopmeter van het jongetje. Ze had gezien hoe de bisschop zich na het middagmaal met het jongetje afzonderde om gezelschapsspelletjes te spelen. Met wat er achteraf allemaal uitgekomen is, vond ze dat uiteraard verdacht.'

De federale politie ging de jongen – ondertussen een volwassen man van dertig jaar oud – in mei ondervragen. 'Hij heeft ons gezegd dat Vangheluwe nooit met hem zedenfeiten heeft gepleegd. Hij wist wat de bisschop met zijn neef had gedaan. Hij was geschrokken toen hij het vernam, maar zelf had hij naar eigen zeggen nooit iets ondervonden.'

Tot op vandaag staat slechts één geval van misbruik door Roger Vangheluwe vast. Het jarenlange misbruik van zijn neef dat hem uiteindelijk tot aftreden dwong.

Humo heeft het ook over kinderen die door Vangheluwe zouden misbruikt zijn tijdens een uitstap van Godtschalck-kinderen in de duinen van Oostduinkerke. 'Ik kan me dat niet voorstellen', zegt directeur Rabaut. 'Iemand van ons zou dat gemerkt hebben.'

'Ik kan alleen maar mijn oproep blijven herhalen tot eventuele slachtoffers om zich te melden', zegt procureur Berkvens. 'En vooral eventuele slachtoffers van in de jaren '90 of 2000. Die feiten zijn nog niet verjaard.'