Dit Is Een Reeel Gebaar, De Standaard, December 15, 2011

"Dit Is Een Reeel Gebaar"

De Standaard
December 15, 2011

http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=A93JKIGT

De vertegenwoordigers van de Kerk, rechts bisschop Johan Bonny, vinden de schadevergoedingen billijk.Bart Dewaele

BRUSSEL - 'De Kerk heeft geen centrale schatkist. Elk bisdom zal zijn reserves moeten aanspreken', zegt Johan Bonny. 'We zullen het bedrag proberen te recupereren bij de dader.'

De bisschop van Antwerpen, Johan Bonny, volgde als referent-bisschop de oprichting van de arbitragecommissie van nabij op. Hij is vooral blij dat misbruikslachtoffers met de komst van de commissie zelf kunnen kiezen hoe ze hun leed vergoed willen zien.

'Het klopt dat enkele bisdommen en congregaties al met verschillende slachtoffers in der minne een financiele regeling hebben getroffen', zegt Bonny. 'Als wij slachtoffers kunnen aanbieden wat ze vragen, waarom zou het dan nog nodig zijn dat zij via een andere - meer formele - weg, zoals de arbitragecommissie, een vergoeding proberen te bekomen?'

'Ook nu willen we aanspreekbaar blijven. Onze deur staat open. Maar de arbitragecommissie is goed, omdat er nu een getrapt systeem is. Slachtoffers die bijvoorbeeld niet meer met de Kerk willen praten, wat ik kan begrijpen, kunnen nu bij deze commissie terecht.'

'Ik denk dat de schadevergoedingen, in vier categorieen vastgelegd, billijk zijn. Het gaat om bedragen die overeenkomen met wat rechters toekennen in zaken die nog niet verjaard zijn.'

'Experts hebben heel wat rechterlijke uitspraken van de voorbije tien jaar doorgeploegd en geprobeerd een gemiddelde te berekenen. Blijkt dat we voor elk van de categorieen daar boven zitten. Anderzijds zou het ook niet logisch zijn dat de arbitragecommissie plots veel hogere bedragen zou hanteren voor feiten die al lang verjaard zijn', aldus Bonny.

'We hebben heel hard gewerkt om aan het verdriet van de slachtoffers tegemoet te komen. Dit is een reeel gebaar, zeker omdat wij niet weten welke deur we hiermee openen. Zo hebben we er geen idee van hoeveel slachtoffers zich zullen aanmelden, we hebben geen maxima geeist.'

'Of ik nu vrees voor cowboyverhalen? Het klopt dat de bewijslast voor de slachtoffers minimaal is. Maar de arbiters moeten nog altijd de geloofwaardigheid van hun verhalen beoordelen. En ik hoop op de redelijkheid van de samenleving.'

Hoe de Kerk de schadevergoedingen zal betalen, blijft een vraagteken. 'De Kerk heeft geen centrale schatkist. Elk bisdom en elke congregatie zal zijn reserves moeten aanspreken. We weten nog niet hoeveel dit ons zal kosten.'

'Voor mij is het in elk geval uitgesloten om bij de gelovigen collectes te houden of geld van onze gewone werkingsmiddelen af te romen. We zullen het bedrag van de schadevergoeding ook steeds proberen te recupereren bij de dader, omdat wij vinden dat hij moet bijdragen.' Dat geldt ook voor de voormalige bisschop van Brugge Roger Vangheluwe.

'Ik begrijp dat de argwaan bij veel mensen nog groot blijft', besluit johan Bonny. 'Maar ik kan die mensen garanderen dat ons engagement oprecht is en dat wij onze afspraken nakomen. Hopelijk kan dit een beetje bijdragen tot een vredevolle kerstsfeer.'