Ontkennen Misbruik Past Niet Bij De Eretitel Van Kardinaal, The Trouw, February 15, 2011

Ontkennen Misbruik Past Niet Bij De Eretitel Van Kardinaal

The Trouw
February 15, 2011

http://www.trouw.nl/opinie/commentaar/article3423921.ece/Ontkennen_misbruik_past_niet_bij_de__eretitel_van_kardinaal_.html

Al meer dan tien jaar is wereldwijd bekend dat de katholieke kerk kwetsbaar is voor seksueel misbruik. In Ierland, de VS kwamen geruchtmakende zaken in de publiciteit en voor de rechter. In Nederland werd in 1995 een speciale kerkelijke instantie ingericht om hulp te bieden aan slachtoffers, 'Hulp en Recht'. Die hulp heeft gefaald, en zo langzamerhand wordt duidelijk welke structurele oorzaak daaraan ten grondslag ligt.

Al die jaren heeft de katholieke kerk tijd gehad om na te denken over een adequate reactie op meldingen van misbruik. Maar die reactie kwam er niet. Nog steeds reageert de kerk alsof het twintig jaar geleden is. De leiding heft de handen in onwetendheid. De kerk kiest voor niet willen weten.

De defensieve reflex is niet alleen een miskenning van het leed van de slachtoffers, het geeft ook aan hoeveel moeite de rk kerk heeft om gezag te houden in een dialoog met de samenleving. Vooral kardinaal Simonis heeft hierbij een cruciale inschattingsfout gemaakt. Hij meent dat het nog steeds mogelijk is om kennis over misbruik binnenskamers te houden, zo lang mogelijk te ontkennen en intern af te handelen. Maar kerken kunnen hun rol in de samenleving alleen vervullen als zij de blik naar buiten richten, niet door in een reflex vooral de posities te verdedigen van hen die de leiding hebben in de kerk. Er staat voor de rk kerk meer op het spel dan alleen de misbruikzaken zelf.

Simonis gaf als aartsbisschop in de jaren '90 een veroordeelde, pedoseksuele priester steeds nieuwe aanstellingen waarin hij veel met kinderen in contact kwam. Zijn eerdere uitspraak 'Wir haben es nicht gewusst' was dus geen onhandige opmerking, maar in strijd met de feiten. Als aartsbisschop wist Simonis wel degelijk van het misbruik, maar wilde het niet weten. Hij greep niet in.

De tragiek is dat de rk kerk de afgelopen decennia zo slecht heeft geluisterd naar slachtoffers of hun ouders, dat er in het geheugen van de kerkleiding waarschijnlijk echte gaten zitten.

Maar zij hoeven daar niet in te berusten, zoals kardinaal Simonis doet. Aartsbisschoppen en kardinalen kunnen alsnog slachtoffers centraal stellen in plaats van daders. Daarbij: kardinaal is een eretitel. Het is urgent dat Simonis met spoed bewijst dat hij titel die niet voor niets nog steeds draagt, en toegeeft dat hij fouten maakte. De geloofwaardigheid van de kerk vereist het.