Le Soir
December 29, 2010
http://www.lesoir.be/actualite/belgique/2010-12-29/les-aveux-de-francois-houtart-811292.php
Voici la lettre que le « chanoine rouge » nous a adressee, nous confessant qu’il avait abuse sexuellement d’un cousin, mineur, il y a 40 ans. Par Ricardo Gutierrez
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Dans la reponse qu’il nous adresse, depuis Quito, en Equateur, Francois Houtart commence par expliquer les raisons du recent retrait de la campagne en faveur de sa candidature au prix Nobel de la paix 2011…
Il confirme qu’une de ses cousines a exige l’interruption de la campagne, « ce que le Comite ne pouvait accepter sans une decision de ma part », precise-t-il.
« Le message que je recus en Amerique latine (ou je me suis rendu sept fois cette annee) fut certes un declencheur de la decision d’arreter la campagne, mais il n’enleva rien a l’importance des raisons avancees. Je n’avais accepte cette candidature que sur l’insistance du courant altermondialiste, pour mettre l’idee du changement possible en valeur. Je n’avais jamais cru en un resultat positif possible. Au fur et a mesure du developpement de la campagne, je prenais conscience de ce que cela pourrait signifier, d’assumer un tel contexte alors que je serais proche de mes 87 ans, debut 2012. Depuis l’ete, je recevais en moyenne une demande d’interview par jour, surtout pendant mes deplacements en Amerique latine, en Asie et en Afrique. Le caractere personnalise de la campagne me paraissait trop occulter le fait de l’effort collectif en jeu. Des la fin de l’ete, j’en avais parle aux deux principaux membres du Comite, me demandant s’il ne valait pas mieux presenter un organisme tel le Forum social mondial. »
« Le message de ma cousine etait un rappel que seul je pouvais comprendre. Il y a environ 40 ans, rentrant d’une conference dans le sud du pays, je fus invite par ses parents, aujourd’hui decedes, a loger chez eux, dans la region de Liege. En traversant la chambre d’un des garcons de la famille, j’ai en effet touche ses parties intimes a deux reprises, ce qui l’a reveille et effraye. Ce fut evidemment un acte inconsidere et irresponsable. »
« Dans les jours qui suivirent, j’eus des contacts avec mes cousins, ses parents, respectivement a Louvain et a Liege. Pour une part, j’etais preoccupe des consequences pour leur fils. C’est alors qu’ils me dirent qu’il avait ete vu par un psychologue. Par ailleurs, cet evenement m’avait aussi bouleverse personnellement, car j’etais conscient de la contradiction que cela signifiait avec ma foi chretienne et ma fonction de pretre, auxquelles j’etais profondement attache. Je leur dis que j’etais pret a renoncer a l’exercice du sacerdoce et d’assumer toutes les consequences. Je n’ai donc jamais pense, ni affirme, que c’etait une situation normale ni ordinaire. »
« Ils me proposerent alors de consulter un professeur du grand seminaire de Liege, pretre et psychologue. Celui-ci me conseilla de rester dans le sacerdoce et de me concentrer sur les taches universitaires en sociologie des religions. J’avais alors le choix entre le travail purement academique dans le domaine ou une tache en liaison avec l’engagement social. En vertu des problemes existant surtout dans le tiers-monde et que j’avais pu cotoyer, c’est la deuxieme option que j’ai choisie. Je l’ai menee de toutes mes forces au cours de ces quarante annees, je crois pouvoir le dire, sans desir de protagonisme personnel, mais sur la base d’une conviction profonde, a la fois sociale et religieuse. »
« J’ai toujours ete fort reconnaissant de l’attitude de pardon de mes cousins, qui me permit de continuer cet engagement. Dans une conversation recente avec celle de leurs filles qui avait pris le contact, celle-ci me rappela que, pour ses parents et sa famille, pardon ne signifiait pas absence de souffrance, ce que je reconnus, en demandant que sa generation puisse aussi accepter ma demande de pardon. »
« Voila pourquoi ce rappel s’ajoutant aux raisons evoquees me fit prendre la decision d’arreter la campagne, ce que le Comite executa apres quelques jours, attendant mon retour d’Amerique latine. »
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