Slachtoffers Misbruik Kerk Verenigen Zich, de Volksrant, June 15, 2010

Slachtoffers Misbruik Kerk Verenigen Zich

de Volksrant
June 15, 2010

http://www.volkskrant.nl/binnenland/article1390240.ece/Slachtoffers_misbruik_kerk_verenigen_zich

Katholieke kerk

MAASTRICHT - Slachtoffers van seksueel misbruik in de rooms-katholieke kerk gaan zich organiseren om sterker te staan bij onderhandelingen over een collectieve claim en andere juridische procedures. De ad hoc ontstane actiegroep Mea Culpa wordt omgezet in een belangenvereniging met een rechtspositie.

‘Als we een rechtspositie hebben, kunnen we als collectief optreden en staan we sterker tegenover de kerk en andere instanties’, zegt Maastrichtenaar Bert Smeets (58), oprichter en woordvoerder van Mea Culpa.

Volgens hem hebben zich de afgelopen maanden ongeveer 700 mensen gemeld bij Mea Culpa. De meesten zijn slachtoffers van priesters en religieuzen in katholieke instellingen. Smeets roept andere slachtoffers op ook lid te worden. ‘De afgelopen tijd hebben we veel verhalen gehoord. De een triggerde de andere. Maar de tijd van alleen verhalen aanhoren, is voorbij. We moeten actie ondernemen.’

Volgens Smeets, die zegt seksueel misbruikt te zijn op het katholieke jongenspensionaat Sint Maria ter Engelen in Bleijerheide (Kerkrade), wil het ‘overgrote deel’ van de mensen die zich bij de actiegroep hebben gemeld, een schadeclaim indienen. Zelf zal hij dat niet doen: ‘Ik wil als woordvoerder niet aan geld denken.’

Ook sommige anderen willen geen schadevergoeding. Zij willen vooral erkenning van het leed dat hun is aangedaan. Slachtoffers zijn de afgelopen tijd ook bekritiseerd, aldus Smeets; ‘Jullie zijn geldwolven, werd er gezegd. Maar ik weet dat er ook veel schrijnende gevallen zijn.’ Vertegenwoordigers van Mea Culpa hebben over het indienen van een schadeclaim al contact gehad met letselschadeadvocaten.

[summary]

Victims of sexual abuse in the Roman Catholic Church have organized themselves into a stronger unit for negotiating collective claims and to be involved in other legal proceedings. Mea Culpa is being converted into an interest group with status. Bert Smeets, founder and spokesman for Mea Culpa, said they will be stronger as a group if they have legal status. Mr. Smeets said in recent months about 700 people have told Mea Culpa they are victims of abuse by priests and nuns in Catholic Institutions. Other victims are also encouraged to join. Mr. Smeets said the time for telling stories is over and it is time for them to take action.