Bisschoppen Negeerden Klachten over 87 Priesters, De Morgen, May 4, 2010

Bisschoppen Negeerden Klachten over 87 Priesters

De Morgen
May 4, 2010

http://www.demorgen.be/dm/nl/989/Binnenland/article/detail/1100800/2010/05/03/Bisschoppen-negeerden-klachten-over-87-priesters.dhtml

Tegen 87 Belgische geestelijken, onder wie 81 Vlaamse en zes Franstalige priesters, broeders en paters, kwamen eind jaren negentig klachten binnen wegens pedofilie en seksueel misbruik. Dat meldde de vzw Mensenrechten in de Kerk in juni 1998 aan de bisschoppenconferentie in een aangetekend schrijven. 'De feiten gaan soms tot 30 jaar terug, de meeste zijn recent', staat te lezen. Het college van bisschoppen reageerde bijzonder lauw.

Eind jaren negentig was een belangrijk tijdsmoment. Ons land leefde in de post-Dutrouxperiode. De parlementaire onderzoekscommissie-Dutroux rondde haar onderzoeken af, onder de mensen heerste een grote alertheid, zelfs een overgevoeligheid voor het thema kindermisbruik. Elke klacht werd bijzonder ernstig genomen, in alle geledingen van de maatschappij keek men scherp toe: scholen, jeugdbewegingen, alle organisaties die met kinderen en jongeren in contact kwamen.

Brief uit 1998 meldde pedofiele feiten

Nog eens 220 meldingen

Het college van bisschoppen reageerde minder 'scherp' op de opmerkelijke cijfers en affirmatieve conclusies van de bewuste brief. Evenmin werd doortastend gereageerd op de klachten die, zo lieten de briefschrijvers weten, intussen aan alle betrokken bisdommen waren overgemaakt. Deze krant kon de dossiers inkijken, en getuigenissen lezen van verkrachte minderjarigen, alsook bekentenissen van betrokken geestelijken.

"Wij kregen op ons aangetekend schrijven een nietszeggend antwoord", horen we van oud-leden van de vzw. "We waren nochtans zo blij dat we die massa klachten eens op een rijtje konden zetten, een duidelijke analyse geven. Dit kon toch moeilijk ontkend worden. Helaas."

Naast de meldingen van seksueel misbruik deed de werkgroep Mensenrechten nog een opmerkelijke mededeling in de brief: "Er zijn nog eens 220 andere meldingen van klachten met machtsmisbruik binnen de rooms-katholieke kerk." De brief besluit met: "Indien u deze cijfers ongeloofwaardig vindt, kunt u met de slachtoffers rechtstreeks contact hebben (...)". (Marijke Libert en Matthias Declercq)