L'Etoile
April 7, 2010
http://www.jminforme.ca/pageune/article/1001431
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| Eveque d’Edmundston de 1983 a 1993, Mgr Gerard Dionne fait l’objet de deux poursuites au civil relativement aux faits reproches au pere Bernard Cloutier. |
Monseigneur Gerard Dionne, qui a ete eveque du diocese d'Edmundston de 1983 a 1993, a fait l'objet de severes reproches d'un juge de la Cour superieure de l'Ontario a la suite de la condamnation d'un pretre pour des gestes a caractere sexuel. Le juge Paul Kane reproche a Mgr Dionne d'avoir tente de camoufler l'affaire, au debut des annees 1980.
Le pere Bernard Cloutier a ete reconnu coupable d'attentats a la pudeur, de grossiere indecence et d'agressions sexuelles sur de jeunes garcons, par la Cour superieure de l’Ontario, en juillet 2009, a Sudbury. Les gestes qui lui sont reproches ont ete commis entre 1974 et 1983.
Bernard Cloutier a ete condamne a cinq ans de prison pour ses actes en novembre dernier et entend porter la decision en appel. Le pretre Cloutier faisait initialement face a 16 chefs d'accusation. Selon le jugement du magistrat Paul Kane dont L’Etoile a obtenu copie, Cloutier a ete reconnu coupable de 11 accusations.
Les faits reproches au pretre Cloutier se sont produits dans les paroisses d'Espanola et Sudbury ainsi que dans la province de Quebec. De 1975 a 1983, Mgr Gerard Dionne agissait comme eveque auxiliaire pour le diocese de Sault-Sainte-Marie. Dans son jugement, le juge Kane reproche a Mgr Dionne d’etre intervenu pour etouffer l’affaire avant que des accusations au criminel soit portees contre le pretre Cloutier.
Lors de leurs temoignages, deux des plaignants ont affirme a la cour avoir ete invites au presbytere de Sudbury par Bernard Cloutier, alors qu’ils etaient ages de 12 et 14 ans. Ce dernier leur a offert de la biere avant de commettre des attouchements sexuels.
Le 7 avril 1983, deux enqueteurs du Service de police de Sudbury se sont rendu au domicile de l'un des plaignants, alors que les parents et les deux victimes etaient presents, le tout afin d'obtenir leur version des faits.
Peu de temps apres le debut de cette rencontre, le pretre Cloutier et Mgr Dionne sont arrives sur les lieux sans invitation et avant que les agents de la paix interrogent les deux garcons. Apres une courte discussion avec un des policiers, un fervent catholique, Mgr Dionne a rencontre individuellement les deux victimes en prive. Les victimes ont alors raconte en detail ce qui s'etait passe avec le pretre Cloutier. Mgr Dionne a alors demande aux deux garcons de ne pas devoiler cette information a quiconque et a promis que le pretre Cloutier allait recevoir de l'aide. Il leur a aussi demande de prier pour le pretre Cloutier.
A la suite de ces rencontres, Mgr Dionne a rejoint les parents et les policiers, en affirmant que rien ne s'etait passe. Les policiers ont quitte les lieux sans avoir interviewe les jeunes victimes. A l'epoque aucune accusation n'avait ete porter. Ce n'est que quelques annees passees que les victimes ont decide de portes des accusations criminelles contre le pretre Cloutier
Dans son jugement, le magistrat Paul Kane fait plusieurs reproches a Mgr Gerard Dionne. Dans un premier temps, le juge est d'avis que «Mgr Dionne et le pretre Cloutier ont use de leur autorite religieuse aupres de parents devoues et d'un policier tres catholique pour neutraliser une enquete de la Couronne.»
Le juge Kane ajoute que l'eveque Dionne a tente de garder l'information pour lui seul et affirme que ce dernier a abuse de sa position d'autorite en demandant aux jeunes de prier pour leur agresseur.
D'autres demarches judiciaires, cette fois-ci civiles ont ete entreprises par deux des victimes du pretre Cloutier.
Aucune accusation criminelle n'a ete porte contre Mgr Dionne.
[summary]
Bishop Gerard Dionne, who was bishop of the Edmundston diocese from 1983 to 1993, was severely criticized by a judge in the Ontario Superior Court after conviction of a priest for gestures of a sexual nature. Judge Paul Kane accused the bishops of trying to cover-up the case in the early 1990s.
Father Bernard Cloutier was convicted of indecent assault, gross indecency and sexual assault on boys in July 2008 in Sudbury. The incidents are alleged to have happened between 1974 and 1983. Cloutier was sentenced to five years in prison last November and intends to appeal. Cloutier was originally facing 16 charges. According to the decision (L'Etoile obtained a copy), Cloutier was convicted of 11 charges.
The allegations against Cloutier occured in the parishes of Espanola, Sudbury, and in Quebec. From 1975 to 1983, Bishop Dionne was auxiliary bishop for the Diocese of Sault Ste. Marie. In his ruling, Judge Kane accused the bishop of intervening to hush up the case before any criminal charges could be brought against Cloutier.
In their testimony, two complainants told the court they were invited to the Sudbury rectory by Cloutier when they were aged 12 and 14 years old. The priest offered them beer before committing any sexual touching. On April 7, 1983, two investigators from the Sudbury police service went to the home of one complainant, while parents and the two victims were present, to obtain their version of events.
Shortly after start of the meeting, Bishop Dionne and Cloutier arrived at the home without invitation before the officers could question the two boys. After a short discussion with a police officer, who was a devout Catholic, Bishop Dionne met individually and in private with the two complainants. The victims were then told in detail what happened with the priest.
The victims then told in detail what had happened with Cloutier. The bishop then asked the two boys not to disclose the information to anyone and promised that the priest would receive help. He also asked them to pray for Cloutier.
Following these meetings, Bishop Dionne joined the parents and the police and said that nothing had happened. The police left without interviewing the young victims. At the time no charges were brought. The victims only years later decided to bring criminal charges against Cloutier.
In his ruling, Magistrate Paul Kane made several criticisms of Bishop Dionne. Initially, the judge said the priest and Bishop Dionne used their religious authority with dedicated parents and very Catholic police to neutralize an investigation by the Crown. No criminal charges were brought against Bishop Dionne.
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