Sacerdote Fiorentino Lascia Parrocchia, by Lisa Ciardi, La Nazione, September 6, 2008

Sacerdote Fiorentino Lascia Parrocchia

By Lisa Ciardi
La Nazione
September 6, 2008

http://lanazione.ilsole24ore.com/firenze/2008/09/06/116381-sacerdote_fiorentino_lascia_parrocchia.shtml

La decisione e arrivata pochi giorni fa nella piccola parrocchia alle porte di Firenze dove il religioso ha celebrato messa fino a giugno. 50enne, al terzo incarico pastorale, l'uomo restera per il momento in un convento nel Nord Italia. Restano tutte da verificare le accuse sporte dai genitori di un ragazzo (agli inizi degli anni '90 14enne oggi 30enne), secondo le quali il parroco avrebbe avuto comportamenti ambigui nei confronti degli adolescenti durante alcune gite in montagna

Si e dimesso dall’incarico di parroco il sacerdote fiorentino accusato di molestie ai danni di minori. L’annuncio e arrivato pochi giorni fa, nella piccola parrocchia alle porte di Firenze dove il religioso ha celebrato messa fino allo scorso giugno. Il sostituto, nominato amministratore parrocchiale a tempo indeterminato, ha comunicato ai fedeli la decisione del suo predecessore, a sua volta annunciata con una lettera ufficiale al vescovo di Firenze. Nessun elemento in piu sulla delicata vicenda, probabilmente solo la scelta condivisa di tenere il parroco (che non ha comunque abbandonato gli abiti sacri) lontano dai suoi accusatori.

Cosi il sacerdote, cinquant’anni, al terzo incarico pastorale, restera per il momento in un convento del Nord Italia, dove si e trasferito da giugno, pochi giorni prima che esplodesse lo scandalo. Restano intanto tutte da verificare le accuse, per le quali la Curia fiorentina ha aperto un’inchiesta ecclesiastica. I fatti in questione sarebbero accaduti agli inizi degli anni ’90, in una frazione della provincia fiorentina, diversa da quella nella quale il parroco ha operato fino a giugno. Sarebbero stati i genitori di un ragazzo allora quattordicenne e oggi sulla trentina, sollecitati dalla fidanzata di lui, a raccogliere la testimonianza del figlio e quindi a esporla ai vertici della Diocesi. L’allora minorenne avrebbe fatto riferimento non a specifici atti sessuali, ma ad atteggiamenti estremamente ambigui del sacerdote, registrati nel corso di alcune gite parrocchiali in montagna. In particolare, e sempre stando al racconto, il religioso avrebbe avuto l’abitudine di far spogliare i ragazzi e sollecitarli a fare il bagno tutti insieme senza costume, ne biancheria intima.

In un caso poi, il figlio dell’uomo che ha denunciato i fatti sarebbe stato invitato a dormire insieme al parroco, vedendolo poi entrare nudo nel letto. Vicende rimaste comunque avvolte per anni nel piu assoluto silenzio, anche quando, nel 2001, il sacerdote e stato trasferito nella parrocchia di un Comune vicino. E qui, il tempo ha continuato a trascorrere tranquillamente, con la sola eccezione di qualche critica per il carattere un po’provocatore del sacerdote. Infine, a giugno, l’annuncio di una partenza improvvisa, spiegata dall’altare ai fedeli con la necessita di prendersi un lungo periodo di riposo "per superare un anno di grande stress e un momento di smarrimento e depressione". Un gesto accolto con stupore, visto oltretutto che nelle settimane successive il paese sarebbe stato protagonista di alcuni festeggiamenti tradizionali che richiedevano la presenza del parroco. Ancora una volta comunque, nessun sospetto e stato sollevato. Fino a quando le accuse non sono diventate pubbliche.

[translation]

A Florentine priest leaves the parish.

He has been living in a convent since June.

The decision came a few days ago in a small parish priest near the doors of Florence where the priest celebrated mass until the month of June. The man, 50-year-old, at his third pastoral appointment, for the time being will remain in a convent in the North of Italy. Yet to be verified are allegations made by the parents of a boy (at the beginning of the 90's he was 14-years-old and now he is 30-years-old) against the parish priest who according to them behaved ambiguously towards some adolescents during some mountain trips.

Florence, September 6, 2008 – A Florentine priest accused for molesting minors resigned from his position of parish priest. The announcement came a few days ago in a small parish at the doors of Florence where the priest had celebrated mass until last June. The replacement, named parish administrator until further notice, informed the faithful about the decision of his predecessor, who had sent the official resignation to the bishop of Florence.

No additional element was given about this delicate story, with the exception of the shared choice to keep the parish priest (who hasn't yet given up his sacred frock) far from his accusers.

Meanwhile the 50-year-old priest, at his third pastoral appointment, will remain for the time being in a convent in the North of Italy, where he has been living since June, just a few days before the scandal exploded. The charges are yet to be verified and the Florentine curia has started an ecclesiastical investigation. The alleged facts occurred at the beginning of the '90s, in a fraction of the Florentine province, in a different place from the one in which the priest operated until last June. It seems the parents of a boy, who was then 14-years-old and now 30-years-old, solicited by his fiancée, got their son's testimony and reported it to the higher–ups in the Diocese. The then minor didn't refer to specific sexual acts, but to an extremely ambiguous behavior of the priest, in the course of several mountain trips. Particularly, on the basis of what was told, the priest had the habit to ask the boys to strip naked and have all of them swim together.

Then there was the episode in which the son of the man who made the charges was invited to sleep with the parish priest, who entered the bed naked.

Such episodes were however kept under an absolute silence for years, even after the priest was transferred to a nearby town. And here time passed by with no problem but for some criticisms on the provoking character of the priest. In the end, last June, the announcement of a sudden departure, explained at the altar to the faithful by the necessity for a long period of rest " to overcome a year of great stress and a moment of depression". A gesture which was received with a great bewilderment, especially because weeks later the town would have been at the center of traditional festival events which required the presence of the parish priest. Yet no suspicion was arisen. That was until when the charges were made public.